El 17 de octubre de 2026 se produjo un grave incidente de aplastamiento por aglomeración durante una importante celebración de Durga Puja en Chorbagan, Calcuta. Ya se había reunido una multitud cuando comenzó una lluvia intensa. Después, se difundió por el sistema de megafonía una advertencia de que la estructura podría ser insegura y se pidió a las personas que abandonaran el lugar. Las informaciones públicas señalaron el anuncio como uno de los factores relacionados con el movimiento repentino de la multitud, aunque las investigaciones posteriores aún debían determinar quién lo autorizó y en qué información se basó.
Cuando surge una emergencia en una concentración multitudinaria, la megafonía ofrece a los organizadores una de las formas más rápidas de llegar simultáneamente a miles de personas. Es difícil sustituir esta capacidad con otros medios. Sin embargo, los efectos de un aviso no terminan en los altavoces. Al escucharlo, las personas pueden darse la vuelta, buscar una salida, dirigirse hacia sus familiares o empezar a moverse al mismo tiempo en una misma dirección. Por tanto, un mensaje de emergencia no es solo información: puede convertirse rápidamente en un factor que impulsa el movimiento de la multitud.
La principal lección para el sector de las comunicaciones no es que los sistemas de megafonía deban evitar los avisos de emergencia. Al contrario, en cuanto se emita una alerta temprana, el plan de respuesta ante emergencias debe activarse de inmediato.
Las preguntas esenciales para la respuesta conjunta son: quién verifica el peligro, quién autoriza el anuncio, qué zonas reciben el mensaje, cómo responde el personal de campo, si las salidas pueden absorber el aumento repentino del flujo de personas y si los recursos de bomberos, servicios médicos, policía y seguridad ya se han movilizado. Si estos elementos funcionan de forma independiente, incluso un anuncio claro completa únicamente la primera fase de la respuesta. Un sistema integral de mando y despacho de emergencias es lo que permite coordinar eficazmente a los distintos equipos de intervención.
El papel de la megafonía en el sistema general de respuesta a emergencias
Los proyectos tradicionales de megafonía suelen centrarse en cuestiones de equipamiento: ¿hay suficientes altavoces?, ¿es adecuado el nivel de presión sonora?, ¿existen zonas sin cobertura?, ¿se dispone de redundancia de amplificadores?
Son preguntas importantes, pero en recintos con miles o decenas de miles de asistentes la megafonía es solo un eslabón de una cadena de comunicaciones mucho más amplia.
Tras detectar una situación anómala, la respuesta también puede requerir verificar el incidente, supervisar cámaras, evaluar la densidad de público, comprobar las salidas, desplegar seguridad, coordinar a la policía, prestar asistencia médica, movilizar bomberos y gestionar el tráfico. Si alguno de estos elementos no está sincronizado, el aviso puede haber llegado al público antes de que el recinto cuente con capacidad operativa para responder.
El incidente de Calcuta es especialmente ilustrativo porque el anuncio se realizó cuando el recinto ya afrontaba una elevada afluencia de personas, lluvia y presión en los puntos de entrada y salida. La instrucción de abandonar el lugar no se emitió de forma aislada, sino en un entorno de aglomeración ya sometido a tensión.
Por ello, la comunicación de emergencias en grandes eventos debe entenderse como tres niveles que actúan simultáneamente:
Aviso público: informar a los asistentes de lo que ocurre y de las acciones que deben realizar;
Mando y despacho: coordinar a seguridad, equipos médicos, bomberos, policía y personal de campo;
Evacuación de la multitud: transformar los mensajes difundidos en movimientos controlados y medidas concretas de evacuación.
Si falta cualquiera de estos niveles, puede abrirse una brecha crítica en la cadena de respuesta.
Cómo un único aviso puede modificar la dirección del movimiento de una multitud
La principal diferencia entre la megafonía y canales como los SMS, las notificaciones de aplicaciones o los comunicados posteriores es que puede influir inmediatamente en el comportamiento de muchas personas dentro de un mismo espacio físico.
Un anuncio rutinario del próximo inicio de un espectáculo puede atraer gente hacia el escenario principal. Comunicar que se ha abierto una salida puede desplazar parte del público hacia ella. Advertir que una estructura puede ser insegura y pedir abandonar el recinto de inmediato puede cambiar en segundos el objetivo del desplazamiento de una multitud.
En una multitud densa y muy inquieta, el impacto no puede valorarse solo por la exactitud de la información. Los operadores también deben considerar si el espacio físico puede absorber el movimiento resultante. Las orientaciones de la autoridad británica HSE sobre gestión de multitudes en eventos destacan cómo los cambios meteorológicos, las variaciones repentinas de dirección, los accesos y las restricciones físicas pueden alterar rápidamente la presión del flujo de personas. Por ello es preciso supervisar continuamente entradas, salidas, colas, pasillos estrechos y posibles puntos de estrangulamiento.
Esto explica también por qué los mensajes de emergencia no pueden limitarse a una instrucción genérica como «Evacúen inmediatamente».
En un recinto grande con múltiples salidas, la información útil puede necesitar precisar:
qué zona está en peligro;
quiénes deben desplazarse;
qué salida o recorrido deben utilizar;
qué zonas deben permanecer temporalmente en su lugar;
cuándo se emitirá la siguiente instrucción.
El objetivo de la megafonía no es únicamente alcanzar el mayor nivel sonoro posible, sino orientar el comportamiento de la multitud hacia una situación más controlada.
Cuatro cuestiones que deben resolverse antes de emitir un aviso de emergencia
Cuando aparece un posible peligro, «avisar lo antes posible» puede parecer lo más seguro. En la práctica, una comunicación de emergencia eficaz exige que estén claros simultáneamente la verificación, la autorización, la selección de destinatarios y las instrucciones ejecutables.
¿Quién verifica el incidente?
El centro de control debe conocer primero el origen de la información. ¿Se detectó la anomalía mediante CCTV, la comunicó seguridad, la activó un sensor o sistema contra incendios, o procede de una observación del personal de campo?
Las distintas fuentes presentan grados diferentes de fiabilidad y urgencia. Algunas situaciones justifican una alarma predefinida inmediata; otras requieren una confirmación rápida del equipo de mando o del responsable de seguridad.
¿Quién tiene autoridad para emitir el aviso?
Un micrófono de emergencia no debe gestionarse del mismo modo que un micrófono de avisos convencional.
Los grandes eventos deben definir claramente qué cargos pueden iniciar anuncios de alta prioridad, por ejemplo el centro de control del evento, el responsable de seguridad o el jefe de intervención autorizado. El personal de seguridad puede notificar incidentes desde el terreno, pero el plan de emergencia debe establecer si está autorizado a ordenar directamente una evacuación general por megafonía.
¿Qué zonas deben recibir el mensaje?
Si el peligro se limita a un área, ¿debe desplazarse todo el recinto al mismo tiempo? Si la salida A ya está congestionada, ¿conviene seguir dirigiendo hacia ella las zonas próximas?
Esta es la utilidad operativa de la megafonía zonificada: cada área puede recibir instrucciones diferentes según el riesgo y las condiciones actuales del flujo de personas.
¿Qué acción debe exigir el mensaje?
La norma ISO 22322:2022 aborda el aviso público como un proceso que debe gestionarse antes, durante y después de un incidente. En la práctica, el público necesita algo más que saber que existe un peligro: necesita información que permita actuar.
Por ejemplo, «Se ha producido una emergencia; evacúen» suele ser menos útil desde el punto de vista operativo que «Las personas de la zona Este deben salir por las salidas 2 y 3. La zona Oeste debe permanecer en su lugar y esperar el siguiente anuncio».
Cómo organizar una evacuación precisa
En el lenguaje cotidiano, evacuar suele entenderse como sacar a todos lo más rápido posible. Sin embargo, desde el punto de vista de la gestión de multitudes, un desplazamiento masivo simultáneo puede generar nuevas presiones.
Las salidas tienen una anchura fija, los pasillos una capacidad limitada y el flujo cambia cuando las personas pasan de espacios abiertos a pasos estrechos. Si varias zonas se dirigen al mismo tiempo hacia la misma salida, delante de ella puede formarse rápidamente un cuello de botella.
Por ello, los recintos grandes y las concentraciones multitudinarias pueden necesitar considerar la evacuación por zonas, la evacuación escalonada y la evacuación dirigida.
| Método de evacuación | Lógica operativa | Información requerida a la megafonía |
|---|---|---|
| Evacuación por zonas | Acciones distintas según las zonas de riesgo | Identificar claramente la zona, la salida y la acción requerida |
| Evacuación escalonada | Las distintas áreas salen por etapas | Precisar quién se desplaza primero y quién espera |
| Evacuación dirigida | Redirigir el flujo según la capacidad de las salidas y la ubicación del peligro | Especificar claramente la salida y la ruta de desplazamiento |
Esto no significa que toda emergencia deba resolverse mediante una evacuación escalonada. Si un incendio, un fallo estructural u otra amenaza para la vida exigen una evacuación inmediata y completa, la protección de las personas tiene prioridad.
Debe evitarse un sistema con una sola opción —«emitir a todo el público»— que no permita adaptar los mensajes al área de riesgo, las rutas disponibles y las condiciones de la multitud.
El sistema de despacho debe actuar inmediatamente después del aviso por megafonía
Tras emitir un anuncio de emergencia, el centro de control debe convertirse en el núcleo de actividad de la respuesta.
El personal de campo debe saber qué zona está evacuando. Seguridad puede tener que acudir a los puntos de congestión. Los equipos médicos pueden necesitar situarse cerca de zonas donde puedan producirse víctimas. Al mismo tiempo, deben mantenerse accesibles las rutas para camiones de bomberos, ambulancias y vehículos policiales.
Esta es una diferencia fundamental entre el sistema de mando y despacho y un simple software de control de megafonía. La megafonía comunica instrucciones al público, mientras que el despacho responde a preguntas operativas: ¿quién debe actuar, adónde debe ir y cuál es la situación actual?
Cuando un incidente importante llega al centro de control, varias tareas pueden ejecutarse en paralelo:
Verificación del incidente: confirmar ubicación y gravedad con CCTV, informes del terreno o sistemas de alarma;
Decisión de difusión: determinar contenido, prioridad y zonas destinatarias;
Despacho de personal: enviar auxiliares de organización, seguridad y personal del evento a puntos críticos;
Despacho de recursos: coordinar los recursos policiales, de bomberos, médicos y de ambulancias;
Control de tráfico: evitar conflictos entre los accesos de vehículos de emergencia y las rutas de evacuación;
Información de situación: seguir recibiendo informes sobre congestión, estado de las salidas y víctimas;
Actualización de instrucciones: ajustar los siguientes anuncios y tareas de despacho según las condiciones más recientes.
En este punto, la megafonía deja de ser un sistema de audio aislado y pasa a formar parte de la gestión general del incidente.
CCTV, GIS y radio conforman un ciclo de información en tiempo real
Una de las situaciones más peligrosas durante una evacuación masiva se produce cuando el centro de control dicta una instrucción, pero no puede observar lo que ocurre después.
Por ejemplo, puede ordenar a la zona Este que utilice una salida determinada, pero esta puede estar ya bloqueada por vehículos, barreras u otro flujo de personas. Si se repite sin cambios el mismo anuncio, una instrucción inicialmente correcta puede dejar de ser adecuada al variar las condiciones.
Por ello, el mando y despacho de eventos multitudinarios requiere un canal de retorno fiable. La videovigilancia CCTV permite supervisar salidas y corredores principales; los sistemas GIS o mapas del recinto muestran zonas, dispositivos y ubicación de recursos; la radiocomunicación permite al personal de campo informar rápidamente; y la telefonía y los intercomunicadores mantienen la comunicación entre puestos fijos y centro de control.
No es necesario que todos estos sistemas procedan del mismo fabricante, pero los operadores deben acceder con rapidez a varios indicadores críticos:
qué zonas siguen presentando gran densidad de público;
qué salidas permanecen utilizables;
qué recorridos se están congestionando;
si el personal de campo ha llegado a sus posiciones asignadas;
dónde se encuentran los recursos médicos y de bomberos;
si el próximo aviso por megafonía debe modificarse.
Las orientaciones de HSE para grandes eventos también destacan la importancia de un puesto central de control, que necesita una visión general del recinto, capacidad para coordinar al personal de gestión de multitudes y medios para colaborar con servicios de emergencia y organizaciones externas.
La planificación de emergencias debe completarse antes del incidente
Otra cuestión que plantea el incidente de Chorbagan es si los equipos de emergencia pueden llegar suficientemente rápido al lugar cuando algo sale mal.
Las informaciones públicas cuestionaron la disponibilidad en el recinto de rescatistas formados, apoyo médico y ambulancias; según los reportes, algunos heridos fueron trasladados por residentes y asistentes utilizando los medios de transporte disponibles.
En un gran evento, no se trata únicamente de contar con ambulancias, sino de comprobar si los recursos de emergencia ya están integrados en el plan de comunicaciones del evento.
Los recursos médicos y de bomberos deben resolver por anticipado al menos cuatro cuestiones relacionadas con la ubicación:
Punto de espera: dónde se sitúan vehículos y equipos de respuesta antes del incidente;
Ruta de acceso de emergencia: por qué recorrido entran una vez ocurrido el incidente;
Punto de reunión de heridos: dónde se concentran las víctimas y reciben atención inicial;
Ruta de traslado hospitalario: cómo abandonan el recinto las ambulancias sin interferir con la evacuación.
Si estos recursos no están comunicados con el centro de mando, incluso una ambulancia ya situada en el lugar puede perder tiempo valioso porque sus equipos desconocen la ruta abierta o los puntos congestionados.
El valor de las comunicaciones de emergencia va, por tanto, más allá de conectar distintos dispositivos: consiste en integrar alarmas, despacho, respuesta de campo y estado de recursos en un flujo operativo continuo.
¿Qué arquitectura debe respaldar las comunicaciones de emergencia en eventos multitudinarios?
Cuando megafonía, mando y evacuación se conciben como un único sistema integrado, la arquitectura puede dividirse en cinco capas funcionales.
| Capa del sistema | Dispositivos o plataformas habituales | Función principal |
|---|---|---|
| Capa de detección de incidentes | CCTV, alarmas, sensores, personal de campo | Detectar congestión, peligros y sucesos anómalos |
| Capa de decisión y mando | Consola de despacho, CAD, GIS, plataforma de incidentes | Verificar incidentes y definir niveles de respuesta y planes de acción |
| Capa de aviso público | Megafonía PA, PAGA, altavoz IP, notificación masiva | Transmitir alertas e instrucciones de evacuación a zonas seleccionadas |
| Capa de ejecución en campo | Radio, teléfono SIP, terminal móvil, intercomunicador | Despachar seguridad, personal del evento y equipos de emergencia |
| Capa de retroalimentación y registro | CCTV, grabaciones, estado GIS, registros de incidentes | Confirmar resultados y apoyar la siguiente decisión de mando |
Desde el punto de vista arquitectónico, el objetivo no es obligar a todos los sistemas a utilizar una sola interfaz. Lo más importante es que la información crítica pueda circular entre capas.
Por ejemplo, si CCTV muestra un incremento rápido de la densidad junto a la salida A, la consola de despacho debe permitir enviar personal allí y evitar que nuevas zonas sean dirigidas a la misma salida. La megafonía puede utilizar entonces la decisión actualizada para orientar al siguiente grupo hacia una ruta alternativa.
Ese es el principio de la comunicación de emergencias en bucle cerrado: una alerta provoca una acción, la acción genera información de retorno y esa información modifica la siguiente decisión de mando.
El diseño de la megafonía en grandes eventos debe contemplar alimentación de respaldo, redundancia de amplificadores, supervisión de líneas de altavoces y medios alternativos de amplificación. El mando y despacho también debe conservar varias vías de comunicación. Si falla la red IP, la radio puede seguir disponible. Si las redes móviles públicas se saturan, una red de radio dedicada o teléfonos cableados del recinto pueden ser más fiables.
Un sistema de emergencias verdaderamente resiliente no debe diseñarse solo para condiciones normales: también necesita un modo de funcionamiento degradado definido.
Del incidente de Calcuta al diseño del sistema: alguien debe actuar después del anuncio
La lección de comunicación más importante del aplastamiento por aglomeración en Chorbagan no es determinar si la megafonía debía emitir una advertencia.
La pregunta fundamental es si existía un sistema operativo completo preparado para gestionar lo que sucediera después de difundir un mensaje capaz de influir en miles de personas.
La megafonía debe ser inteligible, pero esa cualidad es solo el punto de partida. Los avisos deben ser rápidos, pero la rapidez no sustituye la verificación. Puede ser necesario evacuar, pero la evacuación depende de la capacidad de las salidas y del flujo real. El centro de control debe impartir órdenes y continuar recibiendo información actualizada del terreno.
En encuentros deportivos, festivales, reuniones religiosas, conciertos, exposiciones, celebraciones urbanas y otros eventos públicos masivos, la megafonía, el mando y despacho y la evacuación ya no deberían tratarse como tres proyectos independientes.
Un objetivo más eficaz es establecer una cadena operativa continua:
se detecta una anomalía, el centro de control verifica el incidente, la megafonía transmite instrucciones ejecutables a las zonas correctas, el personal de campo guía a la multitud, el despacho coordina seguridad y rescate, CCTV y las comunicaciones de campo aportan información continua, y los mandos deciden el siguiente mensaje y las medidas operativas.
Con esta cadena, la megafonía deja de limitarse a aumentar el volumen; el mando y despacho ya no consiste solo en llamar o mirar mapas; y evacuar deja de significar simplemente abrir las salidas y ordenar que todos se marchen a la vez.
La megafonía puede ser el primer canal de respuesta hacia el público, pero únicamente un despacho de emergencias coordinado puede conectar avisos, acciones de campo, despliegue de recursos e información en directo en un ciclo completo de respuesta. En conjunto, estos elementos conforman un sistema de comunicaciones ajustado al comportamiento real de las multitudes y a las exigencias de incidentes públicos complejos.
Preguntas frecuentes
¿Por qué no basta la megafonía en un evento multitudinario?
La megafonía comunica información rápidamente, pero no puede verificar incidentes, despachar personal, controlar salidas, coordinar asistencia médica ni recibir información del terreno por sí sola. En grandes eventos debe funcionar junto al mando y despacho, videovigilancia, radiocomunicaciones y gestión de evacuación.
¿Toda emergencia exige anunciar inmediatamente la evacuación de todo el recinto?
Depende del peligro y de las condiciones del lugar. Deben priorizarse los incidentes que obligan a evacuar completamente para proteger vidas, mientras que los sucesos localizados pueden gestionarse mejor por zonas o etapas. La decisión debe considerar área afectada, capacidad de salida y distribución de personas, no aplicar siempre la misma estrategia.
¿Por qué es importante la megafonía por zonas en grandes eventos?
Permite que cada área reciba indicaciones diferentes. Puede evacuarse primero una zona de alto riesgo mientras las demás esperan, o dirigir distintos sectores hacia salidas alternativas para reducir la concentración de personas en una misma ruta.
¿Qué hace un sistema de mando y despacho durante una evacuación?
Reúne información del terreno, equipos de respuesta, estado de recursos, asignación de tareas y registros del incidente. Conecta las instrucciones emitidas por megafonía con las actuaciones de seguridad, sanitarios, bomberos, policía y personal del evento.
¿Qué se suele pasar por alto al probar las comunicaciones de emergencia en grandes eventos?
Además de la cobertura de altavoces y la comunicación por voz, se deben comprobar las autorizaciones de difusión, la lógica de zonificación, la alimentación de respaldo, las vías alternativas, la cobertura de radio en el recinto, los procedimientos de despacho al cambiar las condiciones de las salidas y la fiabilidad de la información recibida tras un aviso.
Becke Telcom suministra soluciones de megafonía IP, PAGA, comunicaciones SIP, mando y despacho y comunicación de emergencias para grandes eventos, nodos de transporte, estadios e instalaciones críticas. La megafonía, telefonía, radio, vídeo, GIS y terminales de campo pueden integrarse en un entorno de comunicaciones unificado que permita verificar incidentes, alertar por zonas, despachar personal y gestionar evacuaciones.
